퇴행성 관절염

퇴행성 관절염은 연골이 닳아 생기는 만성 질환으로,
무릎 통증·뻣뻣함·관절 변형이 대표 증상입니다.
초기에 생활습관과 운동요법으로 관리하면 수술 없이 통증 완화가 가능합니다.

1. 퇴행성 관절염이란?

1-1. 퇴행성 관절염의 정의

퇴행성 관절염(Osteoarthritis)은 관절을 덮고 있는 연골(cartilage)이
오랜 시간 마모되거나 손상되어 통증, 뻣뻣함, 염증을 일으키는 질환입니다.
연골은 뼈와 뼈 사이에서 마찰을 줄여주는 완충재 역할을 하지만,
연령 증가나 반복적인 사용으로 점차 닳아 없어지게 됩니다.

⚕️ 연골은 한 번 손상되면 재생이 어려워, 조기 발견과 관리가 중요합니다.

1-2. 발생 원인

퇴행성 관절염은 다음과 같은 요인으로 인해 발생합니다.

원인	설명
노화	나이가 들수록 연골세포의 재생 능력 감소
비만	체중 증가로 관절 하중이 커져 연골 손상 가속화
반복적 사용	계단 오르기, 무거운 물건 들기, 쪼그려 앉기 습관
외상	과거 무릎 부상이나 골절 이력
유전적 요인	가족 중 관절염 환자가 있을 경우 발병률 증가

💡 퇴행성 관절염은 무릎, 손가락, 척추, 엉덩이 관절에 주로 나타납니다.

2. 퇴행성 관절염 주요 증상

2-1. 초기증상

아침에 일어나거나 오래 앉았다가 일어날 때 관절이 뻣뻣함
걷거나 계단 오를 때 무릎에서 뚝뚝 소리
활동 후 통증이 있지만 휴식하면 호전
가벼운 부기(붓기) 또는 열감 동반

⚠️ “일시적인 통증이겠지”라고 방치하면 중기로 진행될 수 있습니다.

2-2. 중기·말기 증상

통증이 하루 종일 지속, 휴식 시에도 사라지지 않음
관절이 구부러지지 않거나 펴지지 않음
무릎이 휘거나 다리 모양이 O자로 변형
걷기 힘들고 계단 이동 시 극심한 통증
심한 경우 관절 내 마찰음과 뼈 마모 소리

🩺 말기에는 연골이 완전히 닳아 뼈와 뼈가 직접 맞닿는 상태가 됩니다.

3. 퇴행성 관절염의 위험요인

3-1. 나이·비만

나이가 많을수록 연골이 마모되고 재생 속도가 느려집니다.
특히 비만은 무릎관절 하중을 3~5배 이상 증가시키므로
체중 1kg 증가 시 무릎 부담은 3~4kg 늘어납니다.

⚖️ 체중 감량은 퇴행성 관절염 예방의 핵심입니다.

3-2. 반복적 관절 사용 및 부상

무릎을 꿇거나 쪼그려 앉는 자세
장시간 계단 오르내리기, 등산, 농사일, 무거운 짐 들기
이러한 행동이 반복되면 연골이 지속적으로 압박되어 손상됩니다.

💡 관절 사용량이 많을수록 연골이 닳기 때문에 적당한 활동과 휴식의 균형이 중요합니다.

4. 퇴행성 관절염 치료 방법

4-1. 비수술적 치료

✅ 약물치료

진통소염제: 통증과 염증 완화
관절 주사 (히알루론산, 스테로이드): 윤활 기능 회복

✅ 물리치료

온찜질, 초음파, 레이저 치료로 통증 완화 및 혈액순환 개선

✅ 운동요법

무릎 주변 근육(대퇴사두근)을 강화하면 관절 부담을 줄일 수 있습니다.
꾸준한 운동은 연골 보호와 통증 완화에 효과적입니다.

운동 종류	설명
수중운동	관절에 부담 없이 근육 강화
자전거타기	무릎 굴곡 운동으로 관절 유연성 향상
걷기운동	체중부하 최소화하며 순환 개선
스트레칭	근육 긴장 완화 및 통증 감소

4-2. 수술적 치료

비수술 치료에도 호전이 없고 통증이 심할 경우 고려됩니다.

치료 방법	설명
관절내시경 수술	손상된 연골 부위를 제거하거나 세척
절골술	다리 휘어진 변형을 교정해 하중 분산
인공관절 치환술	손상된 관절을 금속·세라믹 관절로 대체

🩺 수술 후에도 꾸준한 재활과 근력운동이 필수입니다.

5. 퇴행성 관절염에 좋은 운동과 음식

5-1. 관절에 무리 주지 않는 운동법

평지 걷기: 30분씩 하루 2회
자전거 운동: 15~20분 천천히
수영: 관절에 부담 없이 근육 강화
요가·필라테스: 유연성 향상 및 통증 완화

🚫 “계단 오르기, 쪼그려 앉기”는 관절에 무리가 가므로 피하세요.

5-2. 연골 건강을 돕는 영양소

영양소	음식	효능
콜라겐	닭발, 돼지껍데기, 도가니탕	연골 구성 성분 보충
오메가-3	고등어, 연어, 견과류	염증 완화
비타민 D	달걀노른자, 버섯, 햇빛	칼슘 흡수 및 뼈 강화
칼슘	멸치, 우유, 시금치	골밀도 유지